Werk en mensen activeren om langer aan de slag te gaan... De federale kiescampagne heeft alvast duidelijk gemaakt dat het één van de belangrijkste uitdagingen zal zijn om de welvaart van ons land en van de mensen die er leven te kunnen garanderen. Alle partijen kwamen met voorstellen en plannen, het ene al wat realistischer dan het andere. Ook N-VA liet zich niet onbetuigd: 500.000 jobs en er alles aan doen om 50plussers zo lang mogelijk aan de slag te houden. Tussen woord en daad gaapt echter een enorme kloof. Philippe Muyters, bevoegd voor werk in de Vlaamse Regering, heeft immers, na mensen maanden aan het lijntje te hebben gehouden, koudweg beslist om een aantal tewerkstellingsprojecten te laten stoppen, ondanks de goede resultaten die ze boekten. “Een regelrechte schande. Zo ga je niet met mensen om”, benadrukt Vlaams volksvertegenwoordiger Dirk Van Mechelen.
Even een aantal feiten op een rijtje. De vzw Labor X groepeert een aantal projecten in de sociale economie. Bedoeling is om mensen die het moeilijk hebben op de arbeidsmarkt omwille van hun leeftijd, hun opleiding of hun achtergrond mee te begeleiden naar werk. Bekendste initiatieven van de vzw zijn Instant A, een sociaal uitzendkantoor dat jongeren (tot 30 jaar) onder de arm neemt en hen via allerlei dienstverleningsprojecten (poetsploegen, naaiateliers,...) begeleidt naar een actieve loopbaan. Instant A heeft kantoren in diverse Vlaamse steden, niet toevallig in de regio’s met de hoogste werkloosheidsgraad.
Drie jaar geleden startte de vzw ook met Instant A plus, een proefproject dat zich specifiek richtte op 50 plussers. De werking van dit sociale uitzendkantoor werd door iedereen als bijzonder positief geëvalueerd, met inbegrip van bijvoorbeeld Fons Leroy, de grote baas van de VDAB. De algemene verwachting was dan ook dat dit proefproject zou worden bestendigd en de basis zou vormen voor een structurele werking.
Dat was echter zonder Vlaams minister van Werk Philippe Muyters gerekend. Nadat hij het project, dat eerst onder zijn collega sociale economie Freya Vandenbossche ressorteerde naar zich toe had getrokken, werden er gedurende enkele maanden alleen maar positieve signalen gegeven over de bestendiging ervan. Omdat het project in augustus zou aflopen, werden een aantal mensen al in vooropzeg geplaatst. Ze moesten zich echter geen zorgen maken, want de minister zelf had beloofd dat alles in orde zou komen.
Niet dus, ondertussen liet Philippe Muyters koudweg weten dat in ieder geval dit project niet meer zou worden bestendigd. De betrokken vzw kan dus niets anders meer doen dan de werknemers (allemaal 50 plussers!) ontslaan. De meeste medewerkers zijn met verstomming geslagen: “Als 59-jarige had ik opnieuw het gevoel dat ik nog iets kon betekenen voor de maatschappij. Ik ging met plezier naar mijn werk. Dat begeleiden van anderen, ook jongeren, was echt mijn ding. Je ervaring doorgeven, mee zorgen voor een toekomst, daarvoor deed je het. Ondanks alle goede resultaten, gunstige evaluaties en de door de minister gemaakte beloftes worden we nu zonder slag of stoot bij het groot huisvuil gezet. Welke toekomst heb je nog op mijn leeftijd. Ik wil zo graag nog aan de slag blijven, maar welke werkgever zal mij nu nog in dienst willen nemen”, getuigt Jef.
“Volgens ons heeft minister Muyters zijn jobomschrijving niet goed gelezen. Een minister van Werk moet maatregelen nemen om mensen aan de slag te helpen, zeker jongeren en 50 plussers. Als dit de samenleving is die N-VA voorstaat, dan passen wij daarvoor”, zegt fractieleider Sven Gatz.
“Het gaat nog steeds om mensen en bovendien om mensen die absoluut nog iets kunnen bijdragen tot onze samenleving. Campagne voeren met de activering van 50 plussers als speerpunt en ze in de praktijk gewoon op straat zetten, is gewoon een schande”, besluit Dirk Van Mechelen.
|
